单元线程

如果一个组件被标记为单元线程，那么每个可执行的方法都将在一个和组件相联系的线程上运行。之所以成为单元线程是因为，每个新生成的组件实例都有一个相应的线程单元，每个正在运行的组件都有它自己的线程。单元线程组件要比单线程组件要好，因为多个组件可以在各自的单元中同时运行方法。

自由线程

一个自由线程组件是一个支持多线程单元的多线程组件。这意味着多个方法调用可同时运行，因为每个调用都有自己的运行线程。这能使你的组件运行快得多，但也有一些缺点。运行在同一单元中的单元组件可以在单元中直接调用其他组件的方法，这是一个非常快的操作。但是，自由线程组件必须从一个单元向另一个单元调用。为了实现这一操作，WIN32生成了一个代理，用来通过单元界线。这对于每个需要的功能调用来说就产生了系统开销，从而减低了系统的速度。每一个访问自由组件的调用都有一个相应的代理。既然代理调用比直接调用慢，那么自然会有性能方面的降低。

关于自由线程组件另一个需要注意的是：他们不是真正自由的。如果你创建了一个自由线程组件。你仍必须确保组件中的线程完全同步。这不是一件容易的事。只是简单地把你的组件标记为是自由线程的，并不能使你的组件支持多线程，你仍要去做使你的组件自由线程化的工作。如果你不做这个工作，你的共享数据可能被破坏。这里说明一下为什么：让我们假定你有一个方法计算某个数然后把它写到某个变量中。此方法被传入一个初始值例如是4，在随后的计算中这个变量的值增长为5。在方法结束时这个最后的值被写入到变量中。如果一次只有一个计算过程的话，所有这些会工作得很好。然而，当数据正在被改变时，另一个线程试图访问它，那么重新得到的数据就有可能是错误的。

为了修正这一错误，开发者为对象提供了线程同步。线程同步是在正在运行你想保护的某一其他代码时运行的代码。操作系统并不先占这个代码，直到获得一个可以中断的信号。如果你想了解更多的有关线程同步对象的详细内容，你不应该阅读Geek Speak column！不，我的意思是，“注意看一下本文后面列出的参考阅读文献”。



图二，共享数据被多线程访问搞乱了

　

组合线程

读到这，你也许会想既然每种形式的线程都有自己的优点和缺点，为什么不把不同的线程模式结合起来使用呢？组合线程模式也许符合你的要求。一个被标记为组合线程的组件既有单元线程组件的特性又有自由线程组件的特性。当一个组件被标记为组合线程时，这个组件将总是在和生成它的对象所在单元相同的单元中创建。如果组件是被一个标记为单线程的对象创建的，那么这个组件的行为将和一个单元线程组件一样，并且它将在线程单元中创建。这就意味着，组件和创建它的对象之间的调用，不需要一个为通信提供的代理调用。

如果新组件是被自由线程组件创建的，那么这个组件将表现得像一个自由线程组件，但是它将在同一单元中运行，因此新组件能够直接访问创建它的对象（既不需代理调用）。切记，如果你打算把你的组件标记为组合线程，你必须提供线程同步保护你的线程数据。